拔草酱在美国租房，大多数房东和中介都是诚实的，但确实存在一些骗子利用租房者的急切心理进行诈骗。我自己在美国租房时就遇到过几次可疑情况，虽然最后都成功避开了，但也花了不少时间和精力去核实。今天就把我总结的常见租房陷阱分享给大家，帮你避免踩坑。
这些骗局有些很明显，有些则非常隐蔽，甚至连有经验的租房者都可能上当。特别是对于刚来美国、对租房流程不熟悉的留学生和新移民，更容易成为骗子的目标。希望这篇攻略能帮你识别并避免这些陷阱。
陷阱一：要求通过特定链接查询信用记录
在美国租房时，房东要求提供信用记录（Credit Report）是合法的，也是常规流程。但如果房东要求你通过他提供的特定链接来查询信用记录，那就要小心了。
骗局原理：骗子在网上刊登虚假租房信息，同时要求租房者通过他们提供的链接查询信用记录。每当你使用这个链接，骗子就能获得高达$18的”推荐费”。虽然你的信用记录本身没有被滥用，但你在不知不觉中帮骗子赚了钱。
如何避免：不要通过房东给你的链接来获取信用报告。最好直接通过三大信用报告公司（Experian、TransUnion和Equifax）的官网获取信用报告。见房东时，带一份纸质版信用报告即可。
陷阱二：可疑的房产中介服务
老话说，一分钱一分货。如果某个中介给你推荐大量超低价的房源，那很可能有问题。
骗局原理：非法的房产中介通常给你推荐低价租房信息，比如处于抵押品赎回权过程中但尚未拍卖的房产，或者先租后买的房产。因为这些房源价格很低，对用户很有吸引力。中介会向租户索取注册费或每月高达$200的服务费。但这些列表里的房源通常都是假的或过期的，当你发现服务不可靠时，注册费和服务费早已石沉大海了。
如何避免：通过Zillow、Trulia、Apartments.com等知名度高的网站直接获取可靠的房源信息。不要相信那些要求你先付注册费才能看房源的中介服务。
陷阱三：看房之前先要钱
这是最常见也最容易让人上当的骗局之一。
骗局原理：你在网上发现一套非常好的房子，各方面都特别满意，感觉现在不租马上就要被人抢走了。在这种心理下，你可能会暂时失去理智，觉得先付定金也是合理的。骗子正是利用这种”错失恐惧症”（FOMO）心理来诈骗。
确定租房之前，房东没有任何理由向租户索要申请费或定金。如果你看房之前就被索要申请费，那就直接走开吧。特别要警惕那些要求租户银行转账的房东，因为转账不像支票和信用卡付款那样可以撤回。
如何避免：永远不要在看房之前付钱。合法的房东都会允许你先看房，然后再决定是否租住。如果房东以各种理由拒绝你看房，或者要求你先付钱才能看房，那100%是骗子。
陷阱四：克隆骗局
这是一种非常隐蔽的骗局，连有经验的租房者都可能上当。
骗局原理：当一个房东为他的空置房间写了一则很吸引人的招租广告并发布在网上时，骗子会轻易地复制这则广告，但把价格改得很低。这被称为”克隆骗局”，特别针对很忙或不在当地的用户，他们为了更快找到房子，更愿意提前付定金。
这种骗局的另一个特点是要求高额保证金，因为骗子想拿到更多的钱，越快越好。广告中的图片看起来很真实，因为本来就是盗用真实房源的图片。
如何避免：如果价格比同类房源低太多，那就要提高警惕。可以通过Google图片搜索来验证图片是否被其他房源使用过。如果你已经被骗了，请立即联系当地法律部门，并向联邦贸易委员会（FTC）备案。
陷阱五：永远见不到房东
这是另一个常见的骗局。
骗局原理：骗子发现了一处空置的房产，可能因为该房产已归银行拥有却没人处理，或者主人旅游去了，或者是骗子自己租的房子。然后他们发布租房广告，说自己出国了、病了或因为其他原因不能当面交易签署合同，但希望尽快收到你的保证金。
如何避免：如果房东总是找理由不见面，或者要求你把钱寄到国外地址，那肯定是骗子。合法的房东都会愿意当面交易，让你看房并签署正式合同。如果房东说他在国外，要求你通过Western Union或类似服务汇款，那100%是骗局。
陷阱六：不返还押金
这是租房中最常见也最让人头疼的问题。虽然不是严格意义上的”骗局”，但很多房东确实会用各种理由克扣押金。
常见借口：房东会说你需要支付清洗地毯、重新刷墙、修理损坏等费用，即使你搬走的时候房间没有任何损坏。有些房东会拖延时间，说搬走后过一段时间会给你一张支票，而这张支票永远不会寄到。
如何避免：搬进来时和搬走时都给房间拍照或录像，记录房间的状况。如果有任何已有的损坏，在搬进来时就拍照并向房东报备。搬走时彻底清洁房间，并拍照留证。如果押金没有被退还，先给房东发书面通知（邮件或挂号信）要求退还。如果房东仍然拒绝，你可以向小额索赔法院（Small Claims Court）提起诉讼。
如何保护自己：租房安全清单
1. 永远不要在看房之前付钱
2. 通过知名网站搜索房源（Zillow、Trulia、Apartments.com）
3. 如果价格低得离谱，要提高警惕
4. 坚持当面看房和签约
5. 不要通过房东提供的链接查询信用记录
6. 搬进来和搬走时都拍照留证
7. 保留所有书面沟通记录
8. 使用信用卡或支票付款，避免银行转账或现金
如果被骗了怎么办？
如果你不幸被骗了，立即采取以下行动：
1. 报警：联系当地警察局报案，获取报案号码
2. 向FTC举报：在FTC官网提交投诉
3. 联系银行或信用卡公司：如果是通过信用卡付款，可以申请chargeback
4. 保留所有证据：包括邮件、短信、付款记录等
5. 考虑法律行动：如果金额较大，可以咨询律师或向小额索赔法院提起诉讼
总结
在美国租房确实存在各种陷阱，但只要保持警惕，遵循基本原则，就能避免大部分骗局。记住：如果一件事看起来好得不真实，那它很可能就是不真实的。
对于刚来美国的华人来说，租房可能是你面临的第一个重大挑战。希望这篇攻略能帮你避开常见的陷阱，找到安全、舒适的住所。记住，宁可多花一些时间找房子，也不要因为急切而掉进骗子的陷阱。
额外提示：留学生和新移民特别注意
如果你是刚来美国的留学生或新移民，你更容易成为骗子的目标，因为你对美国的租房流程不熟悉，而且可能还没有建立信用记录。
建议：找学校的国际学生办公室或华人学生组织寻求帮助。很多学校都有租房指导服务，可以帮你识别可靠的房源。也可以先在学校的Facebook群或微信群里询问，看看有没有学长学姐推荐的房东。
